А вместо сердца - пламенный мотор

Дочери легендарного летчика Валерия ЧКАЛОВА Валерия и Ольга: «Во время кремлевского приема отец, обратившись к Сталину на ты, преподнес ему полный бокал водки и предложил выпить на брудершафт. Это была роковая ошибка...»

Ровно 70 лет назад, 15 декабря 1938 года, Валерий Чкалов погиб во время рядовых испытаний нового самолета. Позже выяснилось, что в самолете было 48 различных дефектов

Имя Валерия Чкалова в советские времена носили станции метро и пионерские дружины, пароходы и военные эскадрильи. Даже остров в Охотском море и планета Солнечной системы под номером 2692 были названы в его честь. В числе дорогих реликвий его фотография отправилась на борт Международной космической станции. Улица Чкалова есть во многих городах бывшего СССР и в американском Ванкувере. Бронзовый бюст летчика установлен перед входом в офис фирмы «Боинг» в Сиэтле. Трудно поверить, что этот человек прожил всего 34 года... Так много он успел. Чкалов окончил несколько летных школ, дважды был приговорен к тюремному заключению, трижды уволен из рядов РККА. Он совершил беспосадочный трансполярный перелет по маршруту Москва — Северный полюс — Ванкувер, был чествован Рузвельтом в Белом доме, удостоен звания Героя Советского Союза, избран депутатом Верховного Совета. По нему, мужественному красавцу, который виртуозно управлял самолетом, вздыхали все женщины СССР. О нем шептались в кулуарах: Чкалов — любовник жены Ежова, у него роман с Марлен Дитрих... Летчик, успешно совершавший длительные беспосадочные перелеты, погиб при рядовых испытаниях самолета, в котором оказалось 48 различных дефектов. Но перед последним полетом его заверили, что самолет исправен и к испытаниям готов. До сих пор идут споры о причинах его гибели. О своей версии рассказывают его дочери Валерия и Ольга.

«САМОЛЕТ, НА КОТОРОМ РАЗБИЛСЯ ОТЕЦ, БЫЛ «СЫРОЙ». ПАПА ОБ ЭТОМ ЗНАЛ, НО БЫЛ АБСОЛЮТНО УВЕРЕН В СЕБЕ»

— Ольга Валерьевна, вы родились уже после гибели Валерия Павловича. Наверняка спрашивали у мамы: где папа, почему его нет?

— Как-то так получилось, что отец в нашей жизни всегда присутствовал. Это заслуга мамы — Ольги Эразмовны. Она была очень умной и мужественной. Она никогда не говорила нам: «Вы должны быть хорошими, потому что ваш отец — Валерий Чкалов». Просто поддерживала в доме атмосферу его присутствия. Рабочий кабинет отца в нашей квартире на Земляном валу был всегда открыт для всех желающих. Мама вообще вела большую просветительскую работу. К 70-летию ее даже наградили за это орденом Трудового Красного Знамени.

— А вы, Валерия Валерьевна, хоть немного помните отца?

Валерия: — Нет, мне было лишь три с половиной года, когда он погиб. Нашему брату Игорю — 10 лет. Вот кому повезло! В отличие от других детей Игорь не ходил, а летал с отцом на прогулки. У папы был личный самолет «По-2» — подарок от правительства. Ему как депутату приходилось часто встречаться с избирателями в Приволжском округе, а дороги там были плохие. Ныне эта машина стоит в Музее Чкалова на родине отца.

— В 1936-м за беспосадочный перелет Москва — Петропавловск-Камчатский — остров Удд, который длился больше 56 часов, Валерий Чкалов одним из первых в СССР был удостоен звания Героя Советского Союза. Через год состоялся беспосадочный перелет через Северный полюс в США, длившийся уже 63 часа. Даже сегодня, когда летать на самолете так же привычно, как ездить трамваем, понимаешь, насколько это было опасно. Ваша мама, наверное, очень переживала?

Валерия: — Точной даты перелета через Северный полюс она не знала. Женам вообще запретили появляться близ аэродрома. Правда, мама не смогла справиться с волнением и вечером 17 июля 37-го года отправилась в Щелково. Там она узнала, что на рассвете отец улетает, но с ним не виделась — почти до рассвета просидела неподалеку от аэродрома...

По ее словам, жены летчиков не спали до тех пор, пока не узнали, что 20 июня самолет приземлился в Ванкувере. В том полете случалось всякое — около люка навигационного прицела обнаружили масло, которое стекало внутрь фюзеляжа, самолет не раз попадал в зону циклонов, что привело к значительному перерасходу горючего. Но все обошлось: путь длиной 8582 километра экипаж успешно преодолел.

Начальник Ванкуверского военного округа генерал Маршалл любезно предоставил летчикам свой трехэтажный особняк. Дом его напоминал филиал универмага — повсюду лежали пакеты с костюмами, рубашками, носками, ботинками. Все это было привезено летчикам в подарок из Портленда. Взамен американцы просили на несколько дней их летные костюмы, чтобы поместить в витринах своих магазинов, — это была для них лучшая реклама.

— А через год с небольшим в СССР хоронили Валерия Чкалова, и Сталин лично нес на плече гроб с телом летчика-героя. Как узнала семья о гибели Валерия Павловича?

Ольга: — Кажется, с утра мама была в поликлинике. Она ведь ждала ребенка, то есть меня. Около двух часов дня стала разбирать почту и готовить ответы на многочисленные письма избирателей на имя депутата Верховного Совета Чкалова. Часто звонил телефон. Спрашивали Валерия Павловича. Она потом вспоминала, что неизменно отвечала: «Его нет. Придет сегодня поздно»... Иногда ей казалось, что без причин спрашивают о самочувствии. По-видимому, многие уже знали о трагедии...

Пришел летчик, сын Василия Ивановича Чапаева (мы жили в одном доме). Разговор с ним маму насторожил: но мужества довести разговор до конца ему, видимо, не хватило. И снова зазвонил телефон... Сотрудница аэродрома, которую вся семья хорошо знала, сказала коротко: «Здравствуйте, я к вам сейчас приеду». Когда она вошла, мысль моментально созрела. Мама бросилась к ней: «Разбился?». Та опустила голову....

Валерия: — Ольга появилась на свет через семь месяцев после гибели отца. Перенеся тяжелейшее потрясение, мама никак не могла родить. Несколько раз ее отвозили в роддом и опять привозили на дачу. Маму окружили любовью и заботой все друзья нашей семьи: Тарасова и Москвин из МХАТа, писатели Галкин и Гладков, вдова Орджоникидзе Зинаида Гавриловна. Поддержать ее старались и соседи по дому: пианист Нейгауз, Кукрыниксы, летчики Юмашев, Данилин и Громов...

— Ваша мама понимала, что гибель мужа была не случайной?

Ольга: — Думаю, да, но мы с ней никогда не обсуждали эту тему. А вот своя версия у меня есть. Моя работа была связана с техникой — я всю жизнь занималась полупроводниковыми приборами и хорошо знаю, как торопит начальство, чтобы сдать работу в срок, как закрывает глаза на многочисленные недоделки. Самолет, на котором разбился отец, был «сырой». Папа об этом, скорее всего, знал, но был абсолютно уверен в себе. Моя сестра Валерия поднимала архивные документы... Оказывается, в плане Наркомата авиационной промышленности самолет И-180 не стоял вообще. В декабре 38-го его решили испытать, чтобы включить в план следующего года. Отца даже специально отозвали из отпуска...

Валерия: — Мама умерла в 97-м, ей было 96 лет. В том же году я написала заявление на рассекречивание архивных материалов. Благодаря тому, что по роду работы я имела так называемую «вторую форму допуска», мне удалось узнать многое. Теперь я не сомневаюсь, что смерть отца не была случайностью. Когда читала документы, меня пробивала дрожь. Сотрудница архива спросила: «Вам холодно?». Я ответила: «Мне страшно».

Надо учесть, что на 38-й год приходится пик репрессий в авиационной промышленности и в целом по стране. Испытания самолета И-180, на котором отец разбился, изначально были намечены на 12 декабря. Накануне вечером сотрудник НКВД в телефонном разговоре сообщил об этом директору авиазавода Усачеву. Следующим утром тот энкавэдист явился к Усачеву домой лично и снова предупредил: по их данным, у опытного образца самолета много дефектов. Но полет не был отменен!

Восемь руководящих чиновников различного ранга знали о неготовности И-180 к первому полету! Тем не менее они проводят совместное совещание за закрытой дверью: как осуществить испытание?! Думаю, что так выполнялось указание НКВД обеспечить выполнение полета, но «мягкими действиями», не при молчаливом согласии, а «в бурных дебатах».

Мне удалось прочитать секретное письмо Берии, только что назначенного наркомом внутренних дел, Сталину. Он ставил вождя в известность, что 12 декабря в 12 часов дня летчик-испытатель, Герой Советского Союза, комбриг Чкалов отправится в первый полет на самолете И-180, и подтверждал, что, по данным источника, возможна катастрофа в воздухе. Аналогичные письма были направлены Молотову и Ворошилову.

Для предотвращения этого полета вождь никаких мер не принял и своим молчанием, по сути, дал добро на убийство, как тогда писали, «сталинского сокола». Но катастрофа, запланированная на 12 декабря, сорвалась: из-за невыявленного дефекта отказала тяга нормального газа в начальной фазе первого полета — самолет вернулся в ангар. Коварный замысел был осуществлен чуть позже — 15 декабря.

Ольга: — После гибели Валерия Павловича начались разбирательства. Причину назвали сразу — отказ мотора, с которого накануне почему-то были сняты детали, предохраняющие его от переохлаждения. Представителя Запорожского завода, где мотор был изготовлен, спасло от расправы лишь то, что за день до трагедии он обнаружил отсутствие деталей и категорически запретил полет. А вообще по факту гибели Чкалова арестовали множество людей, среди них были 29-летний директор авиазавода № 156 Усачев, заместитель главного конструктора Томашевич. Их освободили через несколько лет досрочно и со снятием судимости — такое нечасто случалось в те годы.

«ПРОКУРОР ВЫШИНСКИЙ СКАЗАЛ ОТЦУ: «БЫЛ БЫ ЧЕЛОВЕК, А СТАТЬЯ НАЙДЕТСЯ»

Ольга: — Конечно, гибель отца могла стать следствием рокового стечения обстоятельств. Но вспомните, какое это было время, — Сталин уничтожил героев гражданской войны, которые долго оставались символами государства. Значит, на смену старым героям должны были прийти новые.

Не случайно после эпопеи спасения челюскинцев возникло восторженное отношение к летчикам. Это на самом деле были самоотверженные, бескорыстные люди, честно делавшие свое дело. Правительство умело пользовалось их профессионализмом для собственного возвеличивания, для сокрытия своих темных дел. Обстановка в стране была настолько ужасная, что, быть может, именно подвиги летчиков, гордость за них давали силы людям жить в этом ужасе. Но так как у нашего вождя был иезуитский мозг, он каждому из героев отвел свой шесток.

Отец был неординарным человеком, очень обаятельным, прекрасным оратором. Когда после знаменитого беспосадочного перелета через Северный полюс в Америку его экипаж приземлился в Ванкувере, папа сразу наладил контакт с американцами, хоть и не знал ни слова на английском. Когда его выдвинули в депутаты Верховного Совета СССР, он ездил по Приволжскому округу, встречался с людьми и, видимо, приобрел известность гораздо большую, чем позволял тот шесток, на который он был посажен.

Валерия: — Совершив беспосадочный трансполярный перелет через Северный полюс в США, отец увидел, что в этой стране люди живут совсем иначе. Он другими глазами посмотрел на жизнь в СССР, где уже были арестованы главный конструктор Туполев, потом начальник ВВС Алкснис, товарищи отца по летному делу. Марк Галлай, Герой Советского Союза, вспоминал, как после аварии одного из самолетов НКВД арестовал несколько человек, причастных к его испытаниям, а позже комиссия разобралась, что они невиновны. Чкалов поехал в НКВД и стал хлопотать об их срочном освобождении. Этих людей выпустили, и Валерий Павлович лично развозил их по домам.

В марте 38-го отца пригласили на суд над Бухариным и Рыковым. Понятно, какое впечатление на него мог произвести этот откровенный фарс. В перерыве отец подошел к Вышинскому и прямо заявил: не верит он в то, будто соратники Ленина вдруг стали врагами народа. Вышинский снисходительно усмехнулся ему в лицо и совершенно спокойно ответил: «Какой вы все-таки человек, Валерий Павлович. Да разве же в этом дело? Был бы человек, а статья найдется!».

— Это правда, что со Сталиным Валерий Павлович был на ты?

Ольга: — Георгий Филиппович Байдуков, папин друг и второй пилот его экипажа, рассказывал маме, что во время кремлевского приема отец, обратившись к Сталину на ты, преподнес ему полный бокал водки и предложил выпить на брудершафт. Все присутствующие затаили дыхание, Чкалов осушил свой бокал до дна, а Сталин — лишь пригубил. Думаю, это была роковая ошибка отца. Отношение Сталина к Чкалову очень точно передает один анекдот.

Сталин читает Пушкина: «Орел, с отдаленной поднявшись вершины, парит одиноко со мной наравне...», потом звонит Берии и говорит: «Лаврентий, убрать орла!». Вот орла и убрали. Хотя какие у них могли быть счеты? Один всемогущий вождь, второй — просто летчик, на какое-то время ставший известным.

Почему посадили Туполева? Наверное, в его глазах появилось самоуважение, ведь именно на его самолетах совершены столь успешные перелеты. А Сталину было на это наплевать. Он ставил галочки, кого убрать, а кого оставить, по принципу, понятному только ему самому.

— А может, вождь не простил летчику его отказа возглавить НКВД? Я читала, что Чкалов сослался на необходимость закончить важные испытания, а потом, мол, будет видно...

Ольга: — В архивных документах никакого подтверждения тому, что отцу предлагали возглавить НКВД, найти не удалось. И мама об этом никогда не говорила, от нее мы слышали лишь то, что отца звали на государственную службу. Но если попытки слепить из летчика-профессионала с отличной репутацией некое подобие Ягоды, Ежова или Берии все-таки предпринимались, это лишний раз говорит о подлости Сталина. Только у мерзавца мог родиться такой дьявольский план.

— Если не ошибаюсь, на жизнь Чкалова покушались неоднократно.

Ольга: — Да. Мама рассказывала, что перед поездкой на родину, в отпуск, отцу — заядлому охотнику! — подарили патроны, но воспользоваться презентом он не успел. Мама передала патроны кому-то из родственников, и когда тот попытался пустить их в ход, выяснилось, что они с самовзрывателем. Иными словами, когда охотник переламывал ружье, патроны стреляли сами. Наш родственник тогда выжил чудом. Кстати, мама рассказывала, что в последнее время перед сном отец под подушку клал револьвер. Значит, знал, что ему грозит опасность.

«КОГДА ЦВЕТЫ ПРЕПОДНЕСЛИ ЧКАЛОВУ, МАРЛЕН ДИТРИХ ОПЕШИЛА. ОТЕЦ ГАЛАНТНО ВЫТАЩИЛ РОЗУ ИЗ БУКЕТА И ВРУЧИЛ ЕЙ»

— Как вы думаете, если бы он не разбился во время испытаний, его бы репрессировали?

Ольга: — Скорее всего, так и случилось бы. Отец был справедливым человеком, говорил то, что думал. Когда посадили его товарищей по Горьковскому авиационному заводу, он ездил туда, просил за них, но услышал в ответ: «Вы летаете, вот и летайте. А мы тут сами разберемся». Не удалось ему спасти и своего друга журналиста Ефима Бабушкина...

— Любопытную версию о причинах гибели Чкалова выдвинул Юлиан Семенов в романе «Отчаяние». Дескать, Сталин был увлечен женой Ежова Евгенией, она же «стала ежедневно встречаться с Валерием Чкаловым, который, словно магнит, притягивал окружающих, дружили они открыто, на людях появлялись вместе. Через неделю после того, как это дошло до Сталина, знаменитый летчик разбился при загадочных обстоятельствах». У Валерия Павловича действительно был такой роман?

Ольга: — Не знаю, откуда это известно Семенову, но лично я ничего подобного не слышала. По словам мамы, ему часто звонили незнакомые женщины, и однажды какая-то из них заявила, будто у нее от Чкалова ребенок. Отец ответил: «Вот и отлично. Я очень люблю детей. Везите его скорее!».

Валерия: — Отец был достаточно умным человеком, чтобы не вести себя легкомысленно.

— А роман с Марлен Дитрих — это тоже выдумка, легенда?

Валерия: — Я знаю, что после беспосадочного перелета через Северный полюс Чкалов, Байдуков и Беляков возвращались из США на теплоходе «Нормандия». На его борту была и Марлен Дитрих. Наверняка они раскланивались на палубе, сидели вместе за капитанским столом. Когда теплоход пришвартовался во французском порту, пассажиры пересели в поезд, доставивший их в Париж. Там на перроне собралось множество людей. Марлен решила, что встречают ее. Когда цветы преподнесли Чкалову, она опешила. Отец же галантно вытащил розу из букета и вручил ей.

А что касается романа, все это чепуха. Никто из летчиков не знал английского, как же они могли бы общаться? И потом... отец очень любил маму. Он писал ей такие красивые письма! Когда я повзрослела и прочла их, была просто поражена его слогом, способностью точно выражать свои чувства. Он вообще был одаренным человеком — перемножал в уме трехзначные цифры, сам писал для себя тексты выступлений, которыми всегда покорял аудиторию.

— Ваши родители венчались, хотя Валерий Павлович был членом партии. Он не опасался, что это может стоить ему карьеры?

Валерия: — Венчание состоялось в 27-м, когда у него еще не было партбилета. Он и заявления-то не подавал, но сразу же после первого перелета сверху поступило распоряжение принять в партию весь экипаж: Чкалова, Белякова и даже Байдукова, у которого был арестован отец. А ведь чуть раньше ему, кандидату в члены РКП(б), на этом основании отказали. Думаю, папа решил венчаться из уважения к своему отцу, нашему деду Павлу Григорьевичу, который был церковным старостой в родном селе Василева Слобода. Кстати, церковь, где состоялось таинство, до сих пор стоит в Санкт-Петербурге.

— У вас очень редкая фамилия. Вы знаете, откуда она в вашем роду?

Ольга: — «Чка» — это значит «плавучая льдина». Говорят, наш прадед на льдине и родился. Летом Чкаловы работали бурлаками на Волге, а зимой занимались извозом. Дед наш, Павел Григорьевич, стал молотобойцем, чинил суда, заходившие на ремонт.

Валерия: — Рассказывали, что дед раскусывал зубами орехи, а однажды на спор поднял зубами на стуле приятеля. И жену взял себе под стать — сильную, широкоплечую и, говорят, очень добрую... Валерий был у них десятым. Роды были трудные, и на свет младенец появился без сознания. Кто-то предложил зажечь крашеную тряпку, чтобы пошел едкий дым, и дали ему понюхать. Ребенок начал чихать, закричал и больше уже не останавливался.

Ольга: — В 31-м дедушка умер, а его вдову Наталью Георгиевну раскулачили, отобрали часть имущества. Потом Нижегородский крайисполком постановил изъятые вещи вернуть, но возвращать уже было нечего. Теперь в Музее Чкалова нет подлинных домашних вещей, принадлежавших его семье. Стол, стулья и другие вещи появились в доме уже в 36-м году — они сделаны по его заказу. Из-за этого были неприятности и у Валерия Павловича.

Валерия: — В то время он испытывал в НИИ ВВС сконструированный Вахмистровым самолет-этажерку: на крылья истребителя устанавливались два бомбардировщика, и вся эта конструкция поднималась в воздух. Смысл в том, что бомбардировщики, изначально не рассчитанные на дальние полеты, могли находиться в воздухе столько же, сколько и истребитель, который их и прикрывал.

Отец написал маме, что по результатам испытаний представлен к ордену, а еще в награду получает мотоцикл с коляской. В это время кто-то из односельчан написал донос: дескать, нэпман не имеет права находиться в рядах Красной Армии. «Нэпманом» он оказался потому, что мачеха переписала на него все наследство: дом, подсобные помещения и яблоневый сад — красноармейцам полагались какие-то льготы. Донос ушел наверх, в ВВС РККА, но отец о нем не узнал — эти документы рассекретили гораздо позже. А обещанных наград он так и не получил.

— Не по этой ли причине его увольняли из рядов РККА?

— Нет, все летчики-истребители были отчаянными ребятами. Когда отец прибыл на первое место службы — в 1-ю Краснознаменную истребительскую эскадрилью, его сразу спросили, получил ли он жалованье. Оказалось, что на первую получку новички покупали только фуражку за три с полтиной, на остальные же деньги — 140 рублей — фуражку обмывали.

За Чкаловым сразу закрепилась репутация хорошего, но исключительно недисциплинированного летчика. То он начал делать очень резкие фигуры на стареньком самолете, что могло привести к разрушению машины, то вышел на дежурство в состоянии опьянения. Он загремел на 20 суток на гауптвахту, а в день освобождения снова напился и был осужден на год. Но через несколько месяцев его освободили досрочно и направили в ту же часть.

Позже, за самовольное пике в свободном полете, была еще одна гауптвахта, потом — еще одно заключение. Перегоняя самолеты из Гомеля в Брянск, Чкалов вел группу бреющим полетом, врезался в телеграфные провода и сломал машину. Это было квалифицировано как воздушное хулиганство. В тюремном дневнике отца есть такие слова: «Я, если не подхожу по своим взглядам, то меня просто нужно убрать, и все, а не переделывать того, что уже глубоко в крови. Я своих убеждений и взглядов менять не буду».

Этим принципом он оставался верен до конца жизни и умел убедить в своей правоте других. Например, в военную коллегию в своей кассационной жалобе отец писал: «Летчик-истребитель должен быть смелым, с безусловным отсутствием боязни и осторожности в полетах»... Из заключения его освободили через 16 дней.

«НА ТОРЖЕСТВЕННОМ ПРИЕМЕ СТАЛИН СКАЗАЛ МАМЕ: «МОЛОДЕЦ, ПОМНИШЬ МУЖА». ПОТОМ ПОВЕРНУЛСЯ К АКТРИСЕ ВАЛЕНТИНЕ СЕРОВОЙ: «А ВЫ НАЧИНАЕТЕ ЗАБЫВАТЬ...»

— Валерий Павлович был самодостаточным и, наверное, упрямым. Жена имела на него влияние?

Валерия: — Она разделяла взгляды мужа на людей. Но если бы в числе его товарищей оказался человек недостойный, мама смогла бы его убедить. Одно время отец увлекся посещением ипподрома, где проигрывал приличные суммы. Она решила вмешаться в это дело и пошла на ипподром вместе с ним. Общими усилиями они проиграли все деньги и вернулись домой ни с чем. Насколько я знаю, больше на ипподром отец не ходил.

— Ваша мама овдовела в 36 лет. Ольга Эразмовна больше не выходила замуж?

Ольга: — Мама была очень красивой. К ней кто-то сватался, но услышал в ответ: «Я вам нужна, а вот мои дети?». Никаких мужчин в нашем доме не было. Она потом говорила, что не встретила подобных отцу.

Валерия: — Однажды мама была приглашена на торжественный прием в Кремль. Там же оказалась и актриса Валентина Серова — ее муж Анатолий Серов, тоже летчик, погиб во время войны. Сталин взял обеих вдов под руки. Повернул голову к маме и сказал: «Молодец, помнишь мужа». Потом посмотрел на Серову: «А вы начинаете забывать». Вождь знал все, даже если это касалось таких интимных вещей, как супружеская верность.

— Государство поддерживало осиротевшую семью легендарного летчика?

Ольга: — Помню, в 50-х годах к какой-то дате из Министерства авиации маме прислали передачу. А так... Правда, постановлением правительства за нами закрепили машину с шофером и дачу в Серебряном Бору. Маме была назначена пожизненная пенсия — 120 рублей, дети тоже до окончания учебы получали какие-то деньги за отца. Откровенно говоря, жилось нелегко, но маме как-то удавалось сводить концы с концами, вести хозяйство. У нее была помощница тетя Маруся, которая прожила с нами почти полвека.

— При жизни Валерия Павловича у вас в доме часто собирались гости. А после его гибели у Ольги Эразмовны не было чувства, что вашу семью забыли?

Ольга: — Друзья отца остались с нами на всю жизнь. Они собирались у нас в дни его рождения и смерти. Очень часто у нас бывали певец Иван Семенович Козловский, артист Белокуров, исполнивший главную роль в фильме «Чкалов», скульптор Менделевич (он автор памятников отцу в Нижнем Новгороде и в Оренбурге), летчики Беляков и Байдуков — мы, когда повзрослели, и сами поддерживали отношения с их детьми.

— К могиле Чкалова у кремлевской стены кладут цветы лишь по официальным поводам или, случается, кто-нибудь из прохожих?..

Валерия: — К кремлевской стене не так-то просто подойти. Да и постоять, пообщаться, как на обычной могиле, не получается — там ведь охрана.

— Вас согревает мысль, что улица Чкалова существует не только в каждом городе бывшего СССР, но и в далеком Ванкувере? А в 75-м американцы открыли монумент в память о первом трансполярном перелете.

Валерия: — Конечно, это приятно сознавать. Они решили установить его еще тогда, в 37-м, но помешала Вторая мировая война. Они очень чтят свою историю и тех, кто ее делает.

На открытие памятника был приглашен экипаж: Байдуков, Беляков и Чкалов. Только вместо отца полетел наш брат — Игорь Валерьевич Чкалов. Как и в 37-м, Америка встретила летчиков с восторгом. Кто-то из местных жителей даже вернул им сувениры, полученные почти 40 лет назад: галеты, мешок из-под продуктов, даже папиросы «Элита» московской фабрики «Дукат». На приеме в Белом доме президент США Форд сказал, что этот перелет американцы считают событием века. На открытии монумента раздавали буклеты. Игорь Валерьевич прочел в нем: «Валерий Чкалов. Советский летчик-испытатель. Убит в 1938-м».

110 лет назад, 2 февраля по новому стилю, под Нижним Новгородом на свет появился человек, которому суждено было стать кумиром для всего Советского Союза. Он и до сих пор остается легендой. Это летчик-испытатель Валерий Чкалов. Командир экипажа самолета, в 1937 году совершившего первый беспосадочный перелет через Северный полюс из Москвы в Ванкувер (США), протяженность которого составила 8 504 километра. Бесстрашный ас, автор новых фигур высшего пилотажа. Герой. Любимец Сталина. Своего рода государственный символ. Пример для юношества. Мужественный красавец – что на отретушированных официальных портретах, что на любительских фото. Человек, живший в небе и небом. Но даже у небожителей бывает семья. Одно из родственных "крыльев" знаменитого летчика нам посчастливилось встретить в белорусском Витебске.

Давайте побыввем в гостях у двоюродного племянника Валерия Чкалова – его почти полного тезки. Разница только в отчестве.

Витебский Чкалов даже внешне чем-то похож на своего знаменитого родственника, в честь которого и был назван. Та же стать, выправка, широкие брови, уверенный взгляд. Примечательно, что и живет он рядом с улицей Чкалова.

У Чкалова-младшего собрана прекрасная домашняя библиотека. На почетном месте - портреты и старые фото родни

Валерий Борисович гордится историей своего рода. Но без всякой кичливости, как это бывает с некоторыми людьми, которые всеми правдами и неправдами стремятся "примазаться" к славе известного родственника. Напротив, мой собеседник удивляет признанием:

Из моих знакомых и коллег мало кто знает, кем я прихожусь "летчику №1". Вообще этот вопрос мне задавали редко. А сам я такой разговор не затеваю. Вообще в нашей семье всегда относились к этому родству спокойно. Никто этим не козырял, тем более что в нашей деревне было много Чкаловых. Так что это никого не удивляло. Но, конечно, когда я еду по городу и объявляют: "Остановка "Улица Чкалова", то вспоминаю, что тоже Чкалов, - улыбается хозяин этой самой обычной квартиры в спальном районе Витебска.

Валерий Чкалов-младший
Такие люди – подарок для журналиста. Во-первых – яркая личность и кладезь ценных фактов. Во-вторых, прекрасный собеседник: изъясняется ясно, образно и логически последовательно.

В жизни Валерия Борисовича много интересных вех. Окончив химфак Белгосуниверситета, он поехал работать на Полоцкий химкомбинат. Но потом судьба связала его с Новополоцком, где он был сразу вторым секретарем, а потом и лидером городской организации комсомола. 40 лет назад переехал в Витебск. Здесь работал инструктором обкома партии, затем – заместителем начальника политотдела УВД. Был командирован в Афганистан: помогал царандою, местной народной милиции.

В 1992 году вышел на пенсию. Но без дела сидеть не смог. Занялся краеведением, архивной и музейной работой. Написал историю витебской милиции, отдал много сил и времени, собирая документы и экспонаты для нескольких музеев: предприятия "Витебскэнерго", Главного управления Нацбанка Беларуси по Витебской области, истории комсомола в Новополоцке и воинов-интернационалистов в областном центре.

Работа в архивах и библиотеках меня очень увлекает. Но из всех музеев, к созданию которых я причастен, больше всего, пожалуй, дорожу музеем воинов-интернационалистов, которому отдал 8 лет, - говорит Чкалов-младший. - Мы начали работу фактически с нуля. Если музеев милиции в Союзе были десятки, то такого рода проект - первым. Создавался он в сложный период. Одни говорили, что афганцы – великие герои, другие – что это убийцы, а третьи не могли определиться, кто же это. И вот, пока другие определялись, мы создавали мемориальный музей, который является одним из достопримечательностей Витебска.

Родословная. Отец "сталинского сокола" был пароходчиком, а дядя – художником-самоучкой
- Род Чкаловых происходит из деревни Высоково под Нижним Новгородом. Теперь этого села уже нет, оно слилось с городом. Метрические свидетельства о представителях семьи, чуть ли не с XVII века, начал собирать некий церковнослужитель. Известно, что род пошел от монастырских крестьян. Первым упоминается Иван Чкалов, предположительно 1687 года рождения. Потом Чкаловы были бурлаками на Волге. В каждой семье рождалось много детей. Так что род наш очень большой, - рассказывает Валерий Борисович.

И расстилает свою родословную. Только часть ее, начиная с ХІХ века, занимает почти весь стол.

У прадеда Григория было 10 детей, среди них сыновья Павел (1866 года рождения) - отец легендарного летчика, и Семен (1882 года рождения), отец моего отца Бориса. Если еще проще, то Семен приходился Валерию Чкалову дядей, а мне – дедом. Все Чкаловы жили в Высоково, а Павел укатил в соседнее село Василево (ныне Чкаловск). Во всех официальных биографиях Валерия Павловича написано, что его отец был простым котельщиком в казенных мастерских. Но это не совсем так. Одно время он владел речным пароходом "Русло". Собственное судоходное дело вел вместе с братом Семеном.

Дед мой Семен был человеком-самородком. Он знал Волгу как свои пять пальцев и, не будучи художником и инженером, создал рисунки всех пароходов, что ходили по реке в начале ХХ века. А это 245 пассажирских и 77 буксирных! Каждый из рисунков сопровождался техническими характеристиками. К счастью, эти уникальные свидетельства не пропали, и моя тетя Анна Семеновна передала их в музей в Нижнем Новгороде.

Основная черта представителей нашей семьи – трудолюбие. Дед, уже и за 80 лет, начинал день с работы - колол дрова или чистил двор от снега. Потом ставил самовар. Не пил, не курил. Был всегда спокойный. Самое большое ругательство у него было: "Вот зараза!"

Первый слева в верхнем ряду - Валерий Борисович Чкалов. Рядом с ним его отец Борис Семенович. Затем - Алексей Павлович Чкалов, родной брат знаменитого летчика. Третий справа в верхнем ряду - Семен Григорьевич Чкалов.

Я много могу про деда вспоминать, так как в детстве много с ним общался, он меня фактически и воспитал.

После похорон Валерия Чкалова в 1938 году дед и мой отец были на приеме у Сталина. И "вождь народов" поинтересовался, кем хочет быть мой отец. Ну, конечно же, летчиком! Сталин велел Ворошилову поспособствовать молодому человеку. Но связать свою жизнь с небом отец не смог - по состоянию здоровья. Поступил в танковое училище. После войны служил в Германии. Офицеры тогда не могли брать с собой детей, так что первые школьные годы (а затем и в начале студенчества в Горьковском университете, до переезда в Минск) я жил у деда Семена, в Высоково, в чкаловском родовом гнезде.

Своего дядю Семена любил и Валерий Павлович. Когда Чкалов прилетал по делам в Горький, то делал несколько кругов над Высоково. Это был сигнал. Пока он добирался до деревни на автомобиле, Семен Григорьевич топил для племянника баньку… Париться тот обожал. Потом было семейное застолье. Но поскольку дед сам не пил, то стопку водки вместе с Валерием поднимала моя бабушка Татьяна Алексеевна. Кстати, я, как и дочь Чкалова Валерия Валерьевна, не согласен с образом летчика и человека, который представили создатели сериала "Чкалов". Он не был таким пьяницей и гулякой, как его там показывают. Выпить он, конечно, мог. Но пьяница никогда бы не совершил сложнейший перелет длительностью 63 часа 16 минут. Я видел самолет, на котором прошел этот перелет. Для трех человек экипажа там совсем небольшое место. И хотя бы уже один этот факт говорит о том, в каком они находились напряжении.

Копия журнала, в котором фиксировались все детали перелета через Северный полюс. Он проходил в сложных условиях (отсутствие видимости, обледенение и т.д.)

В доме деда висело панно с фотографией Валерия и надписью "Великий летчик страны социализма". Хранил Семен Григорьевич и копию штурмового бортового журнала перелета через Северный полюс, которую в семью передал второй пилот экипажа Георгий Байдуков.

Кстати, в родословной есть я, но почему-то нет моих брата Евгения и сестры Татьяны. Я добавил их, а также своих и их детей и внуков и подарил это тетке Анне Семеновне на 90-летие. Семья у нас дружная, мы переписываемся, стараемся видеться, я навещаю родню в Нижнем Новгороде. Правда, прошлая поездка была несколько лет назад: по теперешним ценам на билеты в другую страну особо не наездишься.

Неизвестный Чкалов. "Белые пятна" в биографии
Про Чкалова написано очень много, поэтому мы попросили Валерия Борисовича рассказать о каких-либо малоизвестных фактах его биографии.

Чкалов погиб совсем молодым, в 34 года. Он всегда, даже в юности, выглядел старше своих лет. Работал молотобойцем в кузнице, кочегаром на пароходе на Волге. Тогда он впервые и увидел самолет. И шел к мечте: в 15 лет в армии был слесарем-сборщиком самолетов. В 17 лет поступил в Егорьевскую военно-теоретическую школу ВВС. И скоро женился!

Свадебное фото. Валерий Чкалов с первой женой Лидией и тещей. На обратной стороне карточки - подпись, кто на ней изображен. Фото из семейного архива Валерия Борисовича Чкалова

Про первую женитьбу в его официальном жизнеописании ничего не говорится. У Чкалова были актерские способности. И на одном из занятий в драмкружке он и познакомился с Лидией Крыловой. Вскоре они стали мужем и женой, но прожили вместе чуть больше года. Возможно, развод произошел из-за того, что родители с обеих сторон были против этого брака. Молодой жене наговаривали: зачем тебе этот курсант? А ему пеняли: зачем так рано обзавелся семьей?

Спустя пять лет, в 1927 году, Чкалов женился на ленинградской учительнице Ольге Ореховой. С ней он тоже познакомился в театральном кружке. Это была большая любовь, о которой также много написано.

Еще одно "белое пятно". Жизнь Чкалова расписана чуть ли не по дням. Но в 1926 году было несколько месяцев, в течение которых он неизвестно где находился. Оказывается, он учился в Липецке в школе усовершенствования летного мастерства, о которой нигде не указывается. Своего рода - "спецкомандировка в никуда". Как сообщается в книге "Неизвестный Чкалов", в этой школе проходили подготовку не только советские, но и немецкие специалисты. Они резко отличались от жителей Липецка - по городу немцы ходили франтами. Кстати, во время войны у некоторых сбитых фашистских летчиков находили в карманах портреты Чкалова – для них он тоже был кумиром.

Валерий Чкалов с сестрой Софьей.
Фото из семейного архива Валерия Борисовича Чкалова

На мой взгляд, главной чертой знаменитого летчика-испытателя была целеустремленность. Чкалов ставил цель и всегда достигал ее. Но все и всегда тщательно взвешивал. Многие знают о том, что он пролетел под Троицким мостом в Ленинграде. Но не все знают, что перед тем, как это сделать, он изучил этот мост и проанализировал свой будущий трюк.

Еще меня удивляет его ораторское мастерство. Ведь у Валерия Павловича не было фундаментальных знаний. Как и спичрайтеров. Но он мог выступить так убедительно, красиво и проникновенно, что это доходило до самого сердца. Недаром даже сам президент США Рузвельт, когда члены экипажа, совершившего перелет через Северный полюс, были у него на приеме, привстал перед Чкаловым, хоть у него и были парализованы ноги.

Кто виновен в гибели Чкалова?
Чкалов погиб 15 декабря 1938 года при проведении первого испытательного полета на новом истребителе. По версии, которую дочь летчика Валерия Валерьевна изложила в фильме телепроекта "Искатели" "Охота на Чкалова", в его гибели виновны НКВД, Сталин и Берия.

К этому мнению склоняется и витебский родственник человека-легенды:

Как известно, Сталин лично предложил Чкалову занять должность наркома НКВД, но он отказался. Его последний полет готовился в спешке, в самолете было выявлено много дефектов. Это и привело к трагедии. Кроме того, по воспоминаниям жены Ольги Эразмовны, в последнее время перед гибелью Чкалов спал с оружием. Значит, было что-то такое, что его очень тревожило, - рассуждает Валерий Борисович.

К сожалению, обстоятельства гибели на сегодняшний день остаются самым большим "белым пятном" в судьбе великого человека.

В 2012 году про подвиг Валерия Чкалова сняли фильм. Дочери героя, увидев 8-серийную ленту, возмутились. О том, почему режиссеры все время хотят сделать из отца хамоватого лихача, «АиФ» рассказала Ольга Валерьевна Чкалова .

Создатели фильма, в частности продюсер Алексей Поярков, прокомментировать эти претензии отказались. А Ольга Валерьевна Чкалова рассказала АиФ.ru, чем Чкалов-2012 не похож на ее отца.

Ольга Чкалова. Фото: РИА Новости

Вера Копылова: Ольга Валерьевна, что вы и ваша старшая сестра сегодня делаете, чтобы сохранить память об отце?

В основном этим занимается моя сестра. Она человек обстоятельный, много провела в архивах и написала две книги. Одна, «Чкалов без грифа «секретно», освещает гибель отца. Трактовка документов субъективна, как это всегда бывает, но все доводы имеют ссылку на тот или иной архив. Вторая книга автобиографическая. И сейчас она продолжает работать с архивами. Я принимаю участие в телевизионных передачах, участвую в документальных проектах и стараюсь вести себя так, чтобы никаким образом не бросить тень на своих родителей.

- Насколько я знаю, ни вы, ни сестра не запомнили самого Чкалова.

Я родилась через семь месяцев после его гибели, а моей сестре тогда было четыре года. Она его почти не помнит, но какие-то ощущения, конечно, остались.

- А помните ли вы, как семья Чкалова приняла первый фильм про него, снятый Михаилом Калатозовым?

Мама этот фильм не очень любила. Она считала, что отец был меньший ухарь. В нем была сцена, где Чкалов выступает в Америке и свистит, чтобы прекратили шум. Мама говорила, что отец так не мог бы поступить. Я просмотрела фильм с интересом: одно дело - изустное изложение, другое - видеоматериал. Сейчас я понимаю, что тот фильм (в его создании принимал участие летчик Георгий Филиппович Байдуков, второй пилот при Чкалове в знаменитом полете в США ) более достоверен, он лучше передает действительность. Тот фильм я приняла, но мамина настороженность у меня осталась тоже.

- И при создании того, первого фильма ни к кому из вашей семьи за советами тоже не обращались, так?

Насколько я знаю, да.

В случае с новым фильмом вам предложили ознакомиться с уже написанным сценарием, не пригласив заранее к сотрудничеству. Это верно?

Да, сценарий принесли сестре, она сделала много замечаний, правки забрали, и все замолкло. Это было в 2007 году. Мы думать о нем забыли, решили, что фильма не будет. Потом я прочла в газете, что картина все-таки снимается. Я позвонила режиссеру Игорю Зайцеву и предложила услуги нашей семьи - могли потребоваться документы, у нас сохранился в первозданном состоянии кабинет отца… Он был очень вежлив, но сказал, что должен посоветоваться с продюсером и мне перезвонит. Он не перезвонил, когда я его разыскала, он сказал, что потерял мой телефон… И пропал снова. Больше не было ни звонков, ни попыток.

- Может быть, создатели фильма ожидали, что вы потребуете материального вознаграждения?

Вы же понимаете, что у нас никаких таких мотивов не было.

- Если бы вы работали над фильмом памяти вашего отца, каким бы он получился на экране?

Там, где создатели отступают от документальности, почти все сцены показывают отца исключительно с отрицательной стороны. Если бы я делала такой фильм, я показала бы его путь к славе, который был очень, очень труден. Три раза его выгоняли из армии, два из них - по его собственной вине. Первый раз - когда ему было лет 20, но возвратили. Второй раз - тоже по его вине, из-за аварии, когда он задел провода. А третий раз его выгнали по доносу. Но каждый раз его возвращали - не за красивые глаза, а за его умение…

Валерий Чкалов. Фото: www.russianlook.com

Здесь показано, как они пили-гуляли. Но как они самосовершенствовались - не показано совсем. Его «воздушное хулиганство» было не ухарскими выходками. Это было его совершенствованием в пилотировании, выяснением возможностей машины (самолеты были еще очень ненадежны) и своих собственных возможностей. У нас есть письмо отца маме от 1927 года, когда его командировали из Ленинграда в Москву на парад, посвященный десятилетию Октябрьской революции, и разрешили делать все, что захочет. Он пишет нашей маме, что люди, видя его виражи, вставали от восторга! И в Большом театре потом было торжество, где был зачитан приказ, что старший летчик Валерий Чкалов награждается денежным призом. «За то, за что меня наказывали, я был награжден», пишет он маме.

Позже, к концу 1928 года, он пишет своей жене: «Я должен быть готов к будущим боям, чтобы сбивать самому, а не быть сбитым». Примерно в это же время его осудили за аварию. Он пишет кассационную жалобу, где говорит, что подготовка военных летчиков ведется не совсем правильно, и выражает свои предложения на этот счет.

Конечно, в нем играли молодые силы. Но не чтобы себя показать, а чтобы это помогло авиации вообще. Отец был от природы очень способен к полетам. Было в нем что-то, что позволяло ему хорошо летать.

В сериале «Чкалов» попытались из Чкалова сделать героя нашего времени, чей гений не только в том, что он великий летчик, но и в том, что он лихой, отвязный красавец.

Он показан тут неумный, придурковатым, хамоватым. Не знает рамок и не прошел медные трубы. Когда закончилась последняя серия, мне стоило больших усилий буквально не завыть.

- А другие персонажи картины?

Все персонажи забитые и карикатурные. Может, это была задумка режиссера - не искать портретного сходства. Но там даже отдаленно нет ничего общего! Вот летчик Громов - человек с аристократической внешностью, прямой спиной, застегнутый на все пуговицы, достойный человек. В фильме он старый, сморщенный, бессловесный!

Авиаконструктор Андрей Туполев - это просто ужас какой-то. В этой шляпе он как гриб. Такие, как он - это пенсионеры, которые во дворах играют в домино.

Анисимов - совершенно реальная фигура, друг Чкалова, блестящий летчик. Насколько я знаю, у него на педали лопнул трос, и он не смог выйти из фигуры высшего пилотажа, не смог выровнять самолет. Это была не его вина, а поломка. Байдуков в своей книге пишет, что когда Анисимов и мой отец устраивали показательные воздушные состязания, все выбегали смотреть: это было очень красиво, и ни один не хотел уступить другому. Но ухаживаний Анисимова за мамой никогда не было! У него была жена Бронислава, тетя Броня, которая бывала в нашем доме, когда уже не было в живых ни отца, ни Анисимова. Женщина с трудной судьбой, но милая, хорошая.

Люди, которые сохранили свое человеческое достоинство, в этом фильме показаны как люди без достоинства.

- А какое у вас впечатление от образа Ольги, супруги Чкалова и вашей матери?

Наша мама была образованная, умная и очень мудрая. Отец незадолго до смерти говорил ей: «Ты даже сама не представляешь, что ты для меня сделала». Она сыграла огромную роль в жизни отца. Никогда не уходила от него, забирая детей! Это какая-то дикая выдумка… Отец очень любил семью и детей. А там это бессловесная идиотка.

Еще есть сцена, когда отец Чкалова приезжает навестить сына. Чкалов обожал отца, он венчался с моей матерью в 27-м году, когда это было очень опасно, только потому, что его отец был очень верующим человеком. И только чтобы уважить отца, он рисковал всем и венчался. А тут - в первый же вечер Чкалов уходит, оставив отца, на танцульки к некой Марго. Такого быть не могло!

Все, что создатели фильма придумали, они придумали в минус. Они преувеличили пьянки, пляски с цыганкой на улице и лихачество.

- Что скажете о сценах со Сталиным?

На брудершафт действительно пили, один раз в порыве чувства и любви к Сталину он пошел на это. Да, одно время он считался фаворитом вождя. Но отец безумцем не был. По плечу Сталина никогда не хлопал! Это даже Сталин не допустил бы. Это полная чепуха. Отец стал по-настоящему знаменитым, когда Сталин в 1935 году сказал знаменитую фразу «ваша жизнь нам дороже любой машины». Но чтобы, как показано в фильме, в 31-м году Чкалов посадил Орджоникидзе и начал с ним крутиться, вытрясая из наркома душу? Дурь собачья. Старший летчик говорит наркому «садись»?

У меня было впечатление, что это очень плохой вестерн, когда стреляют из-под руки, из-под ноги… Но тогда пусть берут другие фамилии и делают развлекалочку. Разгулявшийся поддатый купчик, танцующий с цыганами… Я не могу понять, для чего и для кого сделан этот фильм. Первое ощущение - для подростков, сосущих пиво из банки. Надо же, он пил-гулял и вон куда добрался. Ну и мы тоже - продолжай пить, может, и нам свезет. Хотя все эти люди, взятые как персонажи, - великие труженики. Они расширили наше представление о земном шаре, о мире. Уважайте хотя бы это.

Герою Советского Союза, всемирно известному в ХХ веке летчику-испытателю Валерию Павловичу Чкалову в этом году исполнилось бы 100 лет. Наряду с этой датой в июне в американском городе Ванкувере будет отмечаться очередная годовщина беспосадочного перелета из Москвы в Америку, который в 1937 году Чкалов вместе с А. Беляковым и Г. Байдуковым совершил на отечественном одномоторном самолете АНТ-25.

В канун этого события наш корреспондент встретился с сыном прославленного летчика - Игорем Валерьевичем Чкаловым.

- Игорь Валерьевич, расскажите немного о себе.

В семье Чкаловых я старший из детей. У меня есть две сестры: Ольга и Валерия. Мама, Ольга Эразмовна, педагог по образованию, воспитывала нас без отца. Помню, как она брала меня на уроки, потому что дома не с кем было меня оставить. На занятиях старшеклассники отводили мне место на задних партах, где я сидел и слушал урок. Мама всю свою жизнь посвятила детям. Вот мы отмечаем День защиты детей. А инициатором этого праздника была моя мама. 1 июня 1943 года на торжественном собрании в Колонном зале в Москве она провозгласила этот день международным Днем защиты детей.

Мне было всего тринадцать лет, когда началась война. Уже через месяц я сел за рычаги трактора и стал работать в Чкаловском районе Горьковской области, на родине отца. Имею медаль "За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." и очень ею горжусь. Это моя первая награда.

Я не стал летчиком, как мой отец, но вся моя жизнь связана с авиацией. В 1955 году с отличием окончил Военно-воздушную академию им. Н.Е. Жуковского. Более 40 лет прослужил в авиации военным инженером. Ушел в отставку полковником.

- Когда был жив ваш отец, вы были еще школьником. Каким вам он запомнился?

Детская память сохраняет самое главное. На всю жизнь запомнил, как отец отучил меня врать. Сложилось так, что покуривал я. Но не признался отцу, когда тот узнал. Сумел отговориться. Правда же дошла до него позже. Я получил большую трепку. Однако не обиделся на папу. Правда, после этого никогда никого не обманывал.

До сих пор представляю отца таким большим, сильным и добрым. Папа был отличным семьянином, дорожил домом. Очень любил мою маму и детей, мечтал жить большой дружной семьей. Он был и заботливым сыном. Почитал своих родителей, навещал их по мере возможности.

- Вы, вероятно, собираете материалы об отце?

В нашей семье бережно хранят память об отце. В домашней библиотеке есть практически все книги о Чкалове, публикации в газетах и журналах, посвященные ему. Одну из первых книг "Жизнь Валерия Чкалова" написала моя мама. А недавно вышла в свет книга "Чкалов без грифа "секретно". Ее автор - моя сестра Валерия Валерьевна. В этой книге много интересных фактов из жизни папы. Есть уникальные фотографии того времени.

Кроме того в семье сохранились некоторые документы, которые, я считаю, надо опубликовать целиком. Например, один из них - стенограмма обеда в честь трансполярных летчиков Чкалова, Байдукова и Белякова, который был дан 30 июня 1937 года в Нью-Йорке в отеле "Уоллдорф-Астория". Это уникальный материал, в котором содержится оценка американцами выдающегося подвига русских. Что говорили в 1937 году политики и военные по этому поводу, должны знать люди нынешнего поколения.

- Ваша профессиональная подготовка и жизненный опыт позволяют сегодня дать оценку Валерию Чкалову как летчику.

Отец был пилот от Бога, совершивший с товарищами уникальный перелет как в техническом (на одномоторном самолете, по оценкам экспертов, только очень мужественные люди могли пойти на такой эксперимент), так и в плане политическом. Давая оценку событию, президент США Франклин Рузвельт сказал, что три героя из России Чкалов, Байдуков, Беляков сделали то, что десятилетиями не могли сделать советские дипломаты, - они сблизили русский и американский народы. Наверное, лучше не скажешь.

Валерий Чкалов прожил, к сожалению, короткую жизнь. Он погиб при испытании нового самолета, когда ему было всего 34 года. Но даже за этот короткий срок вошел в историю авиации нашей страны, в мировую историю авиации.

Сошлюсь на маршала авиации К.А. Вершинина, который сказал так: "Велики заслуги Чкалова перед авиацией. Он не только непревзойденный летчик, он основоположник школы испытания новых самолетов и школы высшего пилотажа. Им лично разработано и выполнено 15 фигур высшего пилотажа. Он также является автором тактики истребительной авиации".

Могу сказать одно, что сегодня весь мир летает по тем канонам, которые были введены в авиацию Чкаловым. Но самое интересное в летной биографии отца то, что до мая 1935 года считался "воздушным хулиганом".

- Как же он набедокурил?

Ничего особенного. Он просто работал, ломал старые приемы и каноны полетов, принятые правила, представления о возможностях летательного аппарата и летчика. Он открывал и вводил новое в авиации. Некоторым из начальства это не очень нравилось.

- А что произошло в мае 1935 года?

2 мая 1935 года Г. Орджоникидзе, будучи наркомом тяжелой промышленности, куда входило и главное управление авиационной промышленности, на знаменитом Ходынском поле устроил смотр наших летательных аппаратов. Туда приехали все члены Политбюро, правительства и даже сам Сталин. Чкалов на И-16, который он уже испытал, показал мастерство и свой высший пилотаж. День этот для отца стал звездным.

После приземления к Чкалову подошел со своим окружением Сталин. Нарком обороны Клим Ворошилов, представляя отца, сказал: "Вот, тот самый воздушный хулиган". Сталин наркома перебил: "Товарищ Ворошилов, мы разберемся, кто такой Чкалов". И обратился к отцу: "Почему вы не пользуетесь парашютом при испытании новых самолетов?" Отец ответил, что испытывает единственные в своем роде самолеты, опытные экземпляры, которые очень дорого стоят, и он должен приземлить их в целости и сохранности. На что Сталин серьезно сказал: "Учтите, товарищ Чкалов, ваша жизнь нам дороже любой машины".

После этой встречи отец пришел домой сияющий, в приподнятом настроении. Обнял маму и передал ей слова Сталина. Этот момент я хорошо запомнил, несмотря на то, что мне было семь лет. Также отлично помню, как в восемь лет отец взял меня первый раз на самолет. Восторгу моему не было предела. Этот момент был мигом наивысшего счастья.

- На каком самолете вы летали с отцом?

Мы летали на По-2 конструктора Поликарпова, так называемом ночном бомбардировщике.

- Интересно, как проявил бы себя Валерий Чкалов в годы Великой Отечественной войны?

Думаю, что весь свой опыт летчика-испытателя, мастера воздушного боя на бреющем полете использовал бы он в воздушных сражениях. Конечно, если бы ему разрешили воевать.

Могу сказать, что отец в 1937 году просился в Испанию, когда там была гражданская война. Он хотел поехать и в другие горячие точки. Ему категорически ответили: "Нет!" Отцом дорожили.

- Почему же все-таки не сумели уберечь Валерия Чкалова?

В нашем доме, только в другом подъезде, жил сын Василия Ивановича Чапаева - Аркадий Чапаев. Он был молодым летчиком. Отец помогал ему много в свое время. Это он сообщил нашей семье о гибели отца.

Как мне позднее стало известно, после авиакатастрофы отец был жив еще два часа. В 1963 году я встретился с главным врачом Боткинской больницы, который тогда был дежурным врачом и принимал раненого летчика. Он мне сказал, что если бы была та аппаратура, которая есть у медиков сейчас, то, возможно, они спасли бы отца.

Я уже упоминал книгу моей сестры Валерии "Чкалов без грифа "секретно". В ней приводятся неизвестные ранее факты, документы, которые могут свидетельствовать о несколько иных причинах гибели летчика-испытателя Чкалова. В частности, в акте комиссии по расследованию авиакатастрофы говорится, что "подготовка самолета к полету происходила в условиях исключительно вредной спешки при фактической обезличке и безответственности за это ответственное дело"...

- Как увековечена память о вашем отце?

По приглашению американцев я практически каждый год бываю в Ванкувере. Там ежегодно 20-го июня отмечается День прилета экипажа Чкалова в Америку. Существуют две организации: Комитет трансполярного перелета и Комитет по культурному обмену имени Валерия Чкалова.

К 60-летию события американцы восстановили аэродром Пирсон Филд в штате Вашингтон в том виде, в каком он был в 1937 году. В 2002 году они меня избрали Почетным гражданином США. И мне бывает очень обидно за то, что Америка чтит память великого русского летчика, а у нас...

- У нас в Москве есть станция метро "Чкаловская"...

Да, есть. Есть и памятник Чкалову в Нижнем Новгороде. Город на Волге, где родился мой отец, называется Чкаловск. Там создан муниципальный музей имени Валерия Чкалова, находятся на вечной стоянке АНТ-25 и другие уникальные экспонаты. В честь 50-летия первого беспосадочного перелета Чкалова на острове Удд (находится в Охотском море и ныне носит имя Чкалова) открыт монумент. В некоторых городах России названы улицы его именем.

И все же очень обидно, что нынешняя молодежь мало интересуется прошлым нашей страны и знает о Валерии Чкалове совсем немного, а некоторые и вовсе не слышали его имя. Человеку без памяти не дано быть крылатым...

Легендарному советскому лётчику-испытателю, Герою Советского Союза удалось стать первым из пилотов, совершивших беспосадочный перелёт с материка на материк через Северный полюс. Валерий Чкалов стал настолько знаменит, что даже небольшое сельцо Василёво под Нижним Новгородом, где он родился, поменяло свой статус, получив его имя. Теперь здесь город, наполненный памятью о настоящем бесстрашии, готовности к подвигу и непревзойдённом лётном мастерстве.

Начало

Валерий Чкалов родился в 1904 году в самой простой семье. Отец, Павел Григорьевич Чкалов, работал на судоверфи котельщиком, а мать - Ирина Ивановна - вела домашнее хозяйство. Её ласки мальчику не хватало всю жизнь, поскольку в шестилетнем возрасте Валерий Чкалов лишился самого близкого своего человека. Мама его умерла. Через год началась школа, и с большим трудом Валерию удалось отвлечься от этой потери. Впрочем, интерес к учёбе проявился далеко не сразу. Всё-таки не столь быстро уходят последствия такого горя, которое познали Валерий Чкалов и его семья. Биография знаменитого лётчика тем не менее начиналась именно так.

Учителя отмечали большие способности к математике и великолепную память. Валерий Чкалов легко и быстро запоминал огромное количество информации, не прилагая к тому практически никаких усилий. Мог заниматься чем угодно и краем уха слушать учителя, но результаты оказывались удивительными. Даже те, кто учил урок специально, не знал его содержание настолько блестяще. Благодаря таким способностям обязательная семилетка была окончена успешно.

Юность

Валерий Чкалов решил продолжить обучение, но техническое училище в Череповце окончить не удалось - оно закрылось. В стране продолжались революционные события и Гражданская война, а юноша работал в речном пароходстве Нижнего Новгорода кочегаром. И в один из самых трудных для страны годов - в 1919-м - случилось судьбоносное событие: Валерий Чкалов, биография которого могла сложиться совершенно иначе, собственными глазами впервые увидел аэроплан.

Так родилась мечта, которую юноша решил воплотить в жизнь немедленно. Словно что-то щёлкнуло в голове, как вспоминал потом Валерий Чкалов, летчик-герой. Он твёрдо решил связать свою жизнь с небом и летательными аппаратами. Именно поэтому пятнадцатилетний подросток стал добровольцем в Красной Армии, а потом пришёл на авиационный завод. Знаменитейший летчик Валерий Чкалов, биография которого в авиации началась с ученика слесаря, уверенно шёл по намеченному пути.

Молодость

Вот когда пригодилась великолепная память и способности к учёбе! Через некоторое время Валерий Чкалов, биография которого пополнилась обучением в Егорьевской военно-теоретической школе, затем в Борисоглебской лётной авиашколе, окончил школу высшего пилотажа - военно-авиационную, Московскую.

И это его не могло до конца удовлетворить, поскольку хотелось быть мастером на все руки. В Серпуховской высшей авиашколе Валерий научился стрельбе, бомбометанию и получил удостоверение лётчика-истребителя. Во время учёбы молодой человек освоил самую разнообразную авиатехнику, летал на всём, что было к тому времени изобретено и изготовлено.

Наконец-то свершилось!

В 1924 году стал уже настоящим профессионалом, и не могла не пополниться интереснейшими фактами у такого дерзкого человека, как Валерий Чкалов, биография. Семья его - отец и мачеха Наталья Георгиевна, которая очень старалась заменить мальчику мать, и у неё даже получалось, чрезвычайно переживали за сына. Он вырос отважным, но бесстрашие его довольно часто становилось безмерным.

Например, когда начал служить в ленинградской авиаэскадрилье, практически ежедневно совершал весьма рискованные полёты. Взыскания от начальства множились, но и восхищение его недюжинным талантом возрастало. Случилось, что Чкалова даже осудили за это воздушное лихачество, и он провёл пару месяцев в тюрьме. Однако ничто не помогало. Документа нет, но очевидцы заявляют, что однажды на спор Валерий Чкалов провёл самолёт под Троицким мостом. Ленинград ахнул и переполнился слухами.

Испытатель

Самые главные новинки отечественного авиастроения испытывал Валерий Чкалов. Фото демонстрируют, насколько это ответственно и опасно. Именно он вёл первый советский авианосец, на фюзеляже и крыльях которого находились пять истребителей. Поэтому и награждали его наравне с авиаконструкторами, вручая лётчику-испытателю самые высокие государственные награды: ордена Ленина, Красной Звезды.

И всегда Валерию хотелось летать ещё выше, ещё дальше. В 1935 году был задуман знаменитый перелёт из СССР в США через Северный полюс. Однако вождь не решился отпустить троицу лучших лётчиков - Чкалова, Байдукова и Белякова. Иосиф Виссарионович Сталин придумал им другой маршрут - из Москвы в Петропавловск-Камчатский.

Упорство

И это тоже был рекорд, осуществлённый причём без единой проблемы. Сталинский маршрут протянулся на девять тысяч километров! Вся страна с небывалым интересом следила за этим перелётом, а участники его быстро становились любимцами народа. Особенно гражданам СССР полюбился Валерий Чкалов. За этот полёт все три лётчика стали героями Советского Союза. Правительство страны настолько высоко оценило этот подвиг, что Валерий Чкалов получил в собственное пользование самолёт У-2.

Но не таким был человеком Валерий Павлович, чтобы отступать от намеченной цели. И он рискнул вновь обратиться лично к Сталину с просьбой пересмотреть отказ от предыдущего маршрута. Сталин пересмотрел. Валерий Чкалов и его товарищи были просто счастливы, и уже в июне 1937 года при плохих погодных условиях вылетели из Москвы в Ванкувер. На сей раз за их полётом следил весь мир, и полёт прошёл удачно. Сам этот маршрут, проложенный через Северный полюс, уже сделал лётчиков живой легендой. А поистине народным героем стал Валерий Чкалов.

Биография: семья

Учительницу Ольгу Орехову и любовь всей своей короткой жизни встретил всенародный любимец в двадцатитрёхлетнем возрасте. Вот он - Валерий Чкалов: фото с женой, оставшейся верной ему до самой своей смерти, вы можете увидеть выше. Она так и не вышла замуж после его трагической гибели. Да и нашёлся бы человек во всём мире, хотя бы приблизительно равный её мужу по своим мужским качествам? Такой честный, такой бесстрашный в своём упорстве - наверняка нет.

И настолько любящий свою семью. Это можно увидеть даже теперь, на таком большом временном расстоянии, просто рассматривая фото. Как нежно обнимал детей - свидетельствуют фото, а не такого легендарного человека, как Валерий Чкалов, биография. Жена и дети не просто были рядом. Видно, что именно они вдохновляли героя на все его подвиги. Сын Игорь и старшая дочь Валерия помнят эти объятия, а младшая Ольга - нет. Она не успела родиться до гибели отца. Игорь стал военным лётчиком, настоящим полковником, а впоследствии написал несколько книг и множество статей о своём замечательном отце. Его мать тоже писала воспоминания.

Гибель

Осенью 1938 года Валерий Павлович находился в отпуске, где занимался семьёй, отдыхал, писал. Кстати, у него тоже вышло при жизни несколько книг - впечатлений о межконтинентальных перелётах, в которых очень много и познавательного, и исторического. Рассказы лётчиков практически никогда не бывают скучными, а уж рассказы Чкалова - тем паче. Наиболее интересна повесть о перелёте в Северную Америку, штат Вашингтон. Но в 1938-м из отпуска его внезапно отозвали.

Вышел новый истребитель "И-180", и испытания нужны были немедленные, внеплановые и опасные. Первый полёт готовили очень торопливо, успев нарушить практически все меры безопасности, а потому испытания просто не могли пройти без эксцессов. Вряд ли кто-то другой смог бы благополучно приземлить самолёт, если в нём (самолёте) буквально за день до первого полёта обнаружились порядка ста девяноста крупных и мелких дефектов. Валерий Чкалов - смог. Он до последнего момента берёг самолёт, не уронил его на город, но жизнь свою потерял.

Как это было

Конструктор этого самолёта протестовал против такой спешки, писал во все инстанции, что агрегат не готов к испытаниям, что нужно ещё много времени на доработку. Но пятнадцатое декабря, день, в который были запланированы испытания, никто в календаре чёрным не затушевал. Он всё-таки наступил. Было очень холодно даже для нормальных полётов. И даже это на решение руководства не повлияло. Чкалов поднял самолёт в воздух.

Двигатель работал хорошо на всём протяжении испытаний, но при заходе на посадку вдруг заглох. Самолёт стал падать. Легендарный ас заставил машину планировать и вывел её из зоны жилых домов. А потом, практически совершив невозможное, посадил самолёт на свободном месте, но не увидел электрических проводов, которые зацепили его в последний момент посадки. Машина сломалась практически пополам, а Валерий Павлович получил травму головы, от которой и скончался в Боткинской больнице через два часа после окончания испытаний.

Последствия

Народ был в горе. До сих пор люди строят предположения об истинных причинах и виновниках гибели народной легенды - великого советского лётчика. А тогда немедленно арестовали и осудили нескольких руководителей завода, где был сконструирован и изготовлен самолёт. Их обвинили в причастности к смерти Валерия Чкалова. Жена и старшие дети Чкалова после смерти Сталина стали утверждать, что это вождь и его ближайшие соратники испугались всё возраставшей популярности пилота и решили его устранить. Версия, конечно, альтернативная.

Легенду отечественной авиации, конечно же, чтили и тогда, и знают сейчас, и будут помнить в веках. Однако такого стечения обстоятельств - места посадки самолёта, натянутых проводов, торчащей арматуры и многого ещё никто предвидеть не мог. Почти всё в те времена делалось ударными темпами, война уже шла, и близилась и другая - Великая. Нужно было торопиться, конечно. Но очень обидно, когда в этой спешке гибнут лучшие.

Память

Память героя увековечена. Имя его носят города и улицы (практически в каждом населённом пункте есть такая), ему посвящены многие памятники и монументы, о нём сняты фильмы и написаны книги. Зрители с огромным удовольствием до сих пор смотрят и читают то, что рассказывает о великом асе советской авиации. Хотя современные версии фильмов (телесериал в том числе) достаточно далеко уходят от фактической биографии лётчика. В 1975 году монумент, посвящённый экипажу АНТ-25, советского самолёта, который совершил беспосадочный перелёт из СССР в США через Северный полюс, был открыт в Ванкувере (США).

Там тоже это событие помнят и нашими лётчиками восхищаются, особенно американцы тоже почему-то отличают Чкалова. И действительно: даже его бесшабашная, как могло показаться с первого взгляда, молодость, полная рискованнейших полётов, бесцельной и безрассудной вовсе не была. Он всё время искал новые пути и совершенствовался в технике пилотирования, выжимал из каждого самолёта всё, на что тот был способен, как музыкант из инструмента. Гордость нашей страны, настоящий виртуоз, Валерий Павлович Чкалов похоронен в Кремлёвской стене.