Морские львы. Морской лев

Удивительные животные, известные как морские львы, встречаются в основном там, где почти нет людей. Они предпочитают суровые места, где им, впрочем, с лёгкостью удаётся выживать, и единственное, что действительно представляет для них угрозу - это человек и его деятельность. Из-за распространения цивилизации ареал их обитания неуклонно сокращается, что ставит под угрозу существование всего вида.

Биологи относят морских львов к тюленям (см. ).
Всего существует пять видов этих животных. Отличаются друг от друга они довольно сильно.
Самые крупные морские львы обитают в северных морях. Они достигают длины в три метра и веса в одну тонну.
За один приём пищи морской лев поглощает количество пищи, равное 5-7% его собственного веса. Питаются они в основном рыбой (см. ).
Ныряя под воду, они запасают кислород не только в крови, но и в мышечной ткани. В среднем взрослый морской лев способен находиться под водой до 25-30 минут. Впрочем, обычно эти животные всплывают глотнуть воздуха намного чаще.
Живут эти удивительные создания довольно долго - по двадцать-тридцать лет.
Морские львы способны переплывать моря и океаны. Во время путешествия они преодолевают расстояния в тысячи километров.
Самки этих животных вынашивают детёнышей в течение двенадцати месяцев.
Жировые запасы позволяют морским львам обходиться без еды по несколько месяцев без ущерба для здоровья.
С точки зрения промышленной добычи эти животные никому не интересны, но из-за загрязнения окружающей среды и глобальных изменений климата их популяция скоро может снизиться до угрожающе малых масштабов.
Каждый год около ста тысяч человек посещает природный заповедник в Австралии с одной целью - посмотреть на морских львов в дикой природе (см. ).
На Галапагосских островах в роли символа выступает именно морской лев, а не игуаны, которыми эти острова славятся.
Острые зубы этих животных используются ими только для того, чтобы поймать и разорвать добычу. Затем они глотают её крупными кусками, не пережёвывая.
Средняя скорость плавания морского льва - порядка 15-17 км/ч, но в случае необходимости они способны развить в воде скорость до 40 км/ч. На суше эти животные, конечно же, гораздо более неуклюжи.
Морские львы способны погружаться на глубину до 250-300 метров. Такое не под силу ни одному водолазу без специального жёсткого скафандра, купола или другого снаряжения - давление на таких глубинах уже слишком высокое.
Самки этих животных по размерам обычно значительно уступают самцам.

Морской лев — свое название представители семейства тюленей ушастых получили благодаря близкому сходству с сухопутными львами. Самцы морских львов издают рычание подобное рычанию Африканского льва. На их головах можно увидеть такие же лохматые гривы. Ластоногое животное (по-латыни «с ногами-плавниками») – обтекаемое, громоздкое, но гибкое и стройное, способно достигать более двух метров в длину. Познакомимся с морским обитателем поближе в статье.

Морской лев – описание и характеристика

Многих интересует, сколько весит взрослый морской лев? Масса ластоного млекопитающего достигает 300 кг. Хотя морской лев достаточно громоздкий и выглядит слишком большим и неповоротливым, он прекрасно себя чувствует в своем весе. Самки морских львов намного меньше, чем самцы в несколько раз – в среднем 90 кг. Голова у животного маленького размера, внешне напоминает голову пса: удлиненная, гибкая шея, большущие выпученные глаза. На морде расположены большие, плотные усы. На макушке у львов располагается самая настоящая прическа – хохолок.

Шерстка морских обитателей имеет коричнево-черный оттенок. Покров достаточно короткий и редкий, поэтому не особо ценится в отличие от шерсти морских котиков. Животные благодаря наличию толстых конечностей-ласт ловко передвигаются по берегу. Их родственники тюлени не такие шустрые как львы. Тело животных гораздо пластичнее, чем у сородичей.

Морские львы с легкостью преодолевают большие расстояния в воде и показывают настоящие акробатические этюды. С помощью ласт они профессионально маневрируют в водных просторах и без труда перенаправляют громоздкое тело в любую сторону. Таким образом добывать питание не представляет труда, а морской обитатель завоевал звание успешного добытчика. Направляясь за поиском пропитания, лев может уплывать за несколько километров от берега.

Обычно львы расселяются на морских и океанских побережьях вне зависимости от покрытия. Это могут быть каменистые берега и песчаные пляжи. Можно встретить даже в травяных зарослях.

В зависимости от вида льва, животные могут обитать на различных территориях:

Северный морской лев сивуч обитает на тихоокеанских берегах и островах, которых находятся поблизости. Предпочитают Канаду, США, Японию. На берегах животные располагаются большими стадами.
Новозеландские львы предпочитают в субантарктических островах, около Новой Зеландии. Большая часть отдыхает на пляжах Окленда.
Калифорний морской лев обосновались в северных водах Тихого океана.
Южный вид завсегдатай берегов и океанских вод южноамериканских регионов.
Австралийские львы устраивают лежбища на юге и западе Австралии.

Стоит упомянуть и то, что морские обитатели давно нашли свое место в дельфинариях и цирках. Морской котик и морской лев участвуют в шоу выступлениях в океанариумах, учатся выполнять различные трюки. Нередко считают, что эти милые животные абсолютно безопасны. Является ли морской лев хищником? В дикой природе 300 килограммовый трюкач может быть достаточно опасен. Морской лев – это хищник, достаточно агрессивный. Известны случаи, когда они нападали на рыбаков и пловцов. Известно даже больше случаев нападения львов, чем акул.

Как и все родственники, хищники проживают стадами, но их численность не такая высокая, как у соратников — котиков. Некоторые виды могут надолго выплывать в открытые воды и по несколько дней не возвращаться на берег. Поэтому при дальних путешествиях на корабле можно увидеть этих животных посреди океана или моря.

Морские львы предпочитают оставаться на местах, которые выбрали изначально, не занимаясь «кочеваниями» с места на место. Они обитают в нескольких десятках километров от суши и общаются друг с другом звуковыми позывами. Их голоса похожи на рычание сухопутных львов.

Чем питается морской лев?

Чем питается обитатель «больших» вод – морской лев? Питается морскими дарами: рыбками, осьминогами, раками и всякой съедобной мелочью, которая попадется в пути. Находят добычу они на дне моря и океана, на глубине до 100 метров. Когда лев нарывается на рыбу ежа, она раздувается до таких размеров, что лев не может прокусить ее своей ограниченной пастью.

Рыбу преследуют на большой скорости, маневрируя между ракушек, водорослей и морских пещер. В водных просторах львы двигаются так же легко, как птицы летают по небу, активно гребут передними конечностями и задними ластами.

Морские обитатели не накапливают большие слои жиров и не едят про запас. Питаются ежедневно свежими дарами морскими и не испытывают проблем с поиском пищи.

Если морские млекопитающие находятся на возвышенности, то могут спокойно прыгнуть с нее в воду с высоты до 20 метров. Любимым лакомством, одной из разновидностей львов – сивучей, становятся: сельдь, минтай, мойва, палтус, бычки, камбала. Семейство ушастых может питаться морскими водорослями, осьминогами. Так как лев – это хищник, то он может напасть даже на акулу. Взрослые самцы, если хотят очень есть, могут напасть на пингвина.

Некоторые рыбаки свидетельствуют, что морские львы нападали на их улов.

Размножение морских львов

Брачный период наступает один раз за год прямо на берегах, где обитают морские львы. Они ведут себя гораздо спокойнее, чем, например, морские котики. Самцы занимают пляжную территорию и охраняют ее от чужаков. Иногда морские львы вступают в борьбу с конкурентами, пытаясь отвоевать свои права на самок. Самки собираются целыми стадами и выжидают, кто же станет сильнейшим самцом-осеменителем.

Бывает, бои достигают масштабных размеров. Однако не бывает смертей или кровопролития. Хотя, как и везде, существуют исключения. Когда молодые самцы хотят проникнуть в стадо из более взрослых самок, крупные самцы защищают свой гарем. Тогда происходят жестокие стычки, где некоторые львы могут выйти из борьбы с ранениями.

Каждый самец собирает вокруг себя с десяток самок. Хозяин бдительно следит за тем, чтобы его «дамы» не смотрели на других самцов и особенно не состояли с ними в отношениях. Те особи, которые не размножаются, отходят от остального лежбища в сторону. Когда самка входит в течку, она ложится рядом с выбранным самцом и плотно прижимается к его телу. Не сводя со льва глаз, они начинают спариваться. Происходит это в воде или на суше в течение часа.

Беременность львиц длиться 12 месяцев. Они рождают маленьких морских львят, и в это же время начинают снова спариваться с самцами. К следующей беременности самка готова уже через 2 недели после родов.

Львята рождаются с шерсткой золотистого оттенка, с 20 килограммовым весом. Первое время мама-самка не разлучается с новорожденным. Когда она снова забеременеет, то отходит от малыша и начинает выплывать в морские воды, теряя интерес к своему рожденному львенку. Те самки, что продолжают кормить малышей молоком 30% жирности, остаются с малышами на 6-7 месяцев.

После родов, самка тщательно вылизывает малыша, передавая ему свой запах, чтобы не перепутать его с другими новорожденными. В первые полчаса она обменивается со львенком звуковыми паролями, которые помогают отыскать детеныша.

Продолжительность жизни морских львов

Сколько живет морской лев? После того, как животное начинает линять, молодые особи собираются в отдельное стадо. Они живут отдельно до того времени, пока не достигнут половой зрелости. Самки достигают зрелости в 2,5-3 года. Самцы претерпевают серьезную конкуренцию, поэтому обзавестись гаремом они могут лишь через 5 лет. Продолжительность жизни млекопитающего – 20 лет.

Отличие между морскими львами и котиками

Разница между морским львом и котиком очевидна. По способу жизни две разновидности родственников отличаются друг от друга. Отличия в следующем:

морские львы более ловко маневрируют в воде, эти животные достаточно ловкие и гибкие «акробаты»;
шкурка у них так же различная. У львов скудная шубка и небольшие жировые запасы, чего не скажешь о морском котике. Поэтому на котиков охотятся куда чаще, и в Японии даже был полностью уничтожен один из видов этих животных;
насчитывается 5 видов львов и 8 видов котиков;
у львов имеются большие длинные ласты и массивное тело. Морские котики помельче.

Стоит отметить, что сходств так же очень много. Учитывая родовую общность, а так же внешние сходства. У Южного морского льва есть сходства с котиками: у самцов на голове растет хохолок такой же, как и у котиков.

Враги морских львов

Значительно сокращают жизнь львов — акулы и касатки. Хищники могут развить скорость до 55 км/ч. Касатки являются самым агрессивным видом зубастых китов и считаются самыми опасными врагами для морских львов.

Могут погибнуть животные и раньше от столкновения с кораблями. Морские львы – очень умные и сообразительные, они, подозревая опасность от акул, ищут помощи у людей! Бывали случаи, когда животное подплывало к яхтам и просило спасти ее, показывая это всем видом.

Повезло львам в том, что их шерсть не ценится среди рыбаков. И они экономически не выгодны для производственных предприятий.

Виды морских львов

Насчитывают пять видов морских обитателей:

Северный;
Южный;
Калифорнийский;
Австралийский;
Новозеландский.

Северный

Северный морской лев имеет и другое название – сивуч. Обитает этот вид на Курильских островах, Камчатке, Аляске. Из всех подвидов морских львов, сивуч самый крупный подвид с ярко выраженными половыми признаками.

Этот вид поистине огромен. Взрослые самцы достигают длинны 3-3,5 метра, а масса до 500-1000 кг. Самки гораздо мельче, но относительно других подвидов – очень крупная. Масса равна 250-350 кг. Представители имеют светло-рыжий окрас шкуры. Самки очень изящные, гибкие, голова маленькая.

Отличие этого вида от остальных обуславливается социализацией. Они обитают только на северных берегах и побережных зонах. Иногда их обнаруживают на льдинах. Они привязаны к месту и не мигрируют на другие территории.

В годовом цикле животных разделены периоды: миграции в море и нахождение на суше. Самцы сивучи становятся способными к размножению примерно в 5 лет, но подпускают их к самкам только в 7-8 лет. Спаривание начинается с конца мая до начало июня.

Размножение основано на оплодотворении одним самцом множества самок. Этот вид морских львов не слишком активно оберегают свой гарем. Они «эгоисты» и в гареме решают только свои потребности. После рождения детеныша самки спариваются снова спустя 10 дней.

Рацион питания состоит из моллюсков и рыбы. Иногда нападают на морских котиков. В России этот вид занесен в красную книгу, так как, находится на грани вымирания. Ученые объяснили эту ситуацию плохой экологией.

Калифорнийский

Калифорнийский морской лев обитает в северной части Тихого океана, его еще называют северным. Их насчитывается 190 тысяч особей. Ежегодно их количество увеличивается на 5%.

Отличаются от других видов львы уникальной сообразительностью и приспосабливаемостью к любым ситуациям. Даже если в природе происходят катаклизмы, животные быстро перестраиваются и выживают. Их часто можно встретить в океанариумах и цирках, зоопарках. Он легко поддается дрессировке и дружит с человеком, несмотря на свои хищнические корни. Это единственный вид, который может выжить на ограниченной территории.

Обученные специальным образом морские львы, участвовали в военных морских операциях. На животных устанавливали подрывные механизмы.

Калифорнийский морской лев – царь морских обитателей. Вне брачного сезона самцы и молодые львы перебираются на север, а самки остаются с детенышами на лежбищах или уходят на юг. Поэтому самки и самцы держатся обособленно и встречаются только раз в год.

Животные проводят свободное от добычи еды время на берегу. Они настоящие «сони», любят хорошенько выспаться, развалившись друг около друга. В дневное время массажируются о камни или почесывают когтями соседа.

Рацион калифорнийского льва состоит из морских обитателей: кальмаров, лосося и сельди. Мелких рыбешек лев проглатывает прямо в морской пучине, крупную добычу съедает на суше. Если найден большой косяк рыбы, то львы выходят на охоту вместе.

В 16 веке мясо и шкура животных была куда более востребованной, чем сейчас. В это время животных начали массово истреблять и популяция заметно сократилась.

Брачный сезон – с мая по сентябрь. В это время львы становятся особо активными и устраиваются на пляже со своим гаремом. Рождают детеныша весом до 6 кг, длинной 70 см. У одной самки – один львенок.

животное плавает 30 км/ч и с еще большей скоростью может передвигаться по берегу;
может задерживать дыхание в морских пучинах по 10 минут и погружаться под воду на глубину 250 м.

Южный

Южный подвид морского льва является представителем южноамериканских регионов. Достигает самец практически 3 метра в длину, масса до 300 кг. Самки гораздо мельче до 100 кг. Шкура темно-коричневого цвета, снизу светлее. Голова, шея, плечи покрыты большим хохолком из пышных волос.

Обитают южные львы на Фолклендских островах, на берегах Южной Америки, части Бразилии. В морских водах добывают кальмаров, осьминогов, рыбу. Часто нападают на пингвинов. По наблюдениям ученых, нападет на пингвинов только южный подвид.

В гарем льва при размножении может входить до 15-18 самок. Самцы внимательно контролируют своих самок и смотрят, чтобы они не перешли в соседний гарем. Самцы из других участков постоянно желают украсть самку соседа в свой гарем.

Морские львицы рожают одного детеныша весом 15 кг. Через 3-4 дня самки уходят за добычей пищи, а малыши остаются одни. Если они проголодаются, другие самки их кормят.

Гибнут животные из-за акул, касаток, от рук рыбаков и из-за химии, попадающей в океан.

Австралийский

Особи Австралийского подвида поменьше своих собратьев. Самец 2,5 метра в длину весит около 300 кг, а самка 1,5 метра до 100 кг. Самки и самцы отличаются друг от друга даже по цвету: темно-коричневый окрас у морских львов и серебристый у львиц.

Располагаются животные вдоль берегов Австралии, ближайших островах. Не мигрируют и придерживаются тех мест, на которых основались изначально даже вне периода размножения. Самое большое расстояние миграции достигало не более трехсот километров.

По своему поведению в брачный сезон, подвид львов не отличается от прямых родственников. Когда самцы приходят к стаду самок, они отвоевывают право на приглянувшийся им гарем. В стадах постоянно происходят столкновения из-за молодых самцов, которые желают заполучить чужую львицу. Самцы Австралийского льва отличаются высокой агрессивностью, они как «ревнивцы» сторожат своих самок, чтобы те не покинули их ареал. С особым энтузиазмом отгоняют других самцов, порой доходит до бойни.

Особь этого вида считается большой редкостью. Насчитывается всего двенадцать тысяч морских львов.

Новозеландский

Хищное млекопитающее из семейства ушастых тюленей. Шкура окрашена в черный оттенок с коричневатым отливом. Благодаря гриве на плечах, выглядят достаточно крупными до 2,5 м, самки до 1,8 м. Распространены на субтропических островах около Новой Зеландии. Название подвида указывает на их территориальное расположение. Чаще всего можно встретить в Окленде.

Поведение ничем не отличается от других подвидов морских львов. Они так же устраивают бои в брачный период и защищают свой горем от «голодного» молодняка. Побеждают самые ловкие и живучие особи, остальных вытесняют в неперспективные места.

Насчитывается около пятнадцати тысяч Новозеландских львов. В 19 веке животные подверглись вылавливанию рыбаками и массовому истреблению. Практически за несколько десятков лет численность уменьшилась в пять раз. Впервые упоминаются об этих особях в 1806 году. Сегодня они находятся под защитой.

Интересные факты о морских львах

Интересные факты о морском льве:

у животных хрипловатый и достаточно резкий, грубый голос;
в Японии обитает самец, который имеет очень тонкий и нежный голос, что несвойственно для морских львов. Его песни приходят послушать посетитель океанариума;
млекопитающие настоящие интеллектуалы и актеры;
общаются между собой определенным набором звуков. Такими же звуками предупреждают друг друга об опасности;
чаще всего у калифорнийских львов есть склонность к заболеванию легочным червем. Еще 50 лет назад он приводил к гибели животных;
по законам разрешено вылавливать животных для зоопарков и цирковых представлений. Также морские обитатели участвуют в медицинских экспериментах благодаря своему навыку надолго задерживать дыхание под водой;
зубная челюсть животного имеет одинаковую каноническую форму и приспособлена к захвату скользкой пищи.

Морские львы достойны внимания. Интереснейших ластоногих животных можно рассмотреть в океанариумах и цирках. Там они надрессированы и безопасны для людей. Однако в дикой природе лучше не пытаться погладить их по шерстке. Чревато печальными последствиями.

Кто же они такие – эти хищные млекопитающие? И что роднит обитателя океана с крупными кошачьими, водящимися в саваннах? Ответ на этот вопрос довольно прост: у половозрелых самцов шерсть на вороте длиннее, чем на остальной части туловища, отчего возникает отдаленное сходство с гривой африканского хищника.

Ареал обитания

Существует мнение, что морские львы обитают только в Южном полушарии. Их там насчитывается три вида – по ареалу обитания: австралийский, новозеландский и южный, встречающийся у берегов Африки и Латинской Америки. Но к северу от экватора такие животные также распространены. Это калифорнийский лев и . И если первый вид мало чем отличается от своих южных собратьев (поскольку живет в субтропиках и ему незачем накапливать запасы подкожного жира), то сивуч занял жизненную нишу в довольно высоких широтах Северного полушария. Он обитает в России на Курильских островах, в Охотском море, на Камчатке, Сахалине. Также его можно встретить на Командорских и Алеутских островах, Аляске и побережье Северной Америки вплоть до Калифорнии.

Морские львы в отличие от прочих тюленей - удивительно грациозные создания. Даже на суше они довольно активны и ловко передвигаются, а в воде и вовсе показывают чудеса цирковой акробатики. Шкура их бурая, с довольно коротким мехом. Эта малопривлекательная шубка и скудные запасы жира спасли вид морских львов от истребления людьми. Охотиться на них не так прибыльно, как на котиков и других тюленей, хотя в Японии был полностью уничтожен эндемичный вид этих животных. Обтекаемое тело, сильные ласты, уплощенная небольшая голова с маленькими, чуть выпуклыми красивыми глазами позволяют льву нырять на глубину до 90 метров и преследовать косяки рыб с большой скоростью.

Внешний вид и особености поведения

Тело у этого представителя отряда ластоногих имеет обтекаемую и вытянутую форму. Конечности у него - в форме ластов. Голова имеет маленький размер и крепится на относительно длинной и очень гибкой шее. Эти животные более подвижны, чем остальные их сородичи. На мордочке можно наблюдать забавные усики, которые называются вибриссы. Волосяной покров животного очень короткий и не слишком густой.

Самцы морского льва намного крупнее самок, если особи женского пола весят, в среднем, 90 килограммов, то представители противоположного пола – 300 килограммов. Рост животного - около 2 метров.

Морские львы довольно часто совершают заплывы в открытый океан. Там они добывают себе пищу и могут проводить в воде по несколько дней. В основном, морской лев – животное оседлого типа, хотя некие подобия кочевания все же есть. Животные могут передвигаться на расстояния до 25 километров от берега. Общение между особями осуществляется посредством разнообразных звуков, отдаленно похожих на рычание, но более мягкое.

Питание

Основой рациона питания этих млекопитающих являются такие животные, как: ракообразные, моллюски и некоторые виды небольшой рыбы. Очень ловкое и изворотливое тело морского льва делает его прекрасным охотником – он очень бойко и проворно преследует свою добычу, а потом наслаждается процессом ее поедания.

Размножение

Один раз в году у этих животных происходит брачный период, во время которого один самец собирает около себя некоторое количество особей женского пола (10 – 12). В дальнейшем он и становится отцом будущего потомства от каждой «своей» самки. Порой, самцы устраивают бои между собой за лидерство, но эти драки не слишком ожесточенные.

Процесс вынашивания плода длится один год, после этого на свет появляются малыши - морские львята, которых мать кормит своим молоком в течение 5 – 7 первых месяцев жизни. Сразу после рождения самки снова приступают к спариванию с самцами, чтобы через год пополнить стадо новыми особями.

Когда у новых членов стада заканчивается первая линька. Они образуют отдельную группу, которая проживает уединенно до достижения половой зрелости. Средняя продолжительность жизни этих млекопитающих – 20 лет.

Враги

Основными природными врагами для этих животных являются касатки и акулы. Иногда морские львы становятся жертвами большого водного транспорта – от столкновения с ним они погибают. Интересно, что природная сообразительность львов используется ими для защиты от хищников. Известен случай, когда морской лев, столкнувшись в открытом море с касаткой, приблизился к яхте. Абсолютно дикое животное всем видом демонстрировало людям, что нуждается в помощи и просило защиты.

У этих животных чрезвычайно развита умственная деятельность. Они сообразительны, изобретательны, отлично приручаются и хорошо поддаются дрессировке. Это, а также врожденная ловкость и грациозность, делают их постоянными актерами в аквариумах и дельфинариях. Поэтому большинство из нас с детства знает, как выглядит морской лев. А в условиях вольготной жизни стаи этих тюленей спасаются от своих природных врагов – акул и – тем, что держатся поближе к людям, обживают пристани, порты и даже навигационные буи.

Виды морских львов

Мужские особи южного вида вырастают довольно крупными – около 2,5 м в длину с весом 300 кг. Они имеют темный коричневый окрас, переходящий в желтоватый на брюшной части. Самки почти не уступают в длине, достигая 2 м, однако являются вдвое стройнее и весят до 150 кг. Окрас женских особей похож на таковой у мужских, но немного светлее и с наличием пигментных пятен по всей поверхности тела. Район обитания – прибрежная зона Тихого океана на территории Южной Америки, а также Атлантического – на юге Бразилии. Встречаются небольшие группы на Фолклендских островах и Галапагосах.

Северный вид дорастает до 3,5 м и является тяжеловесом с массой до 1 тыс. кг. Самки вдвое меньше по длине и втрое – по весу. Сивучи – второе название, которое имеют эти морские львы. Сахалин, Курильские, Командорские, Алеутские острова, Камчатка, Аляска и Охотское море – зоны их обитания.

Австралийский , или белошапочный вид, ранее обитал на территории, охватывающей юг материка и до Тасмании. По размеру эти морские львы напоминают своих южных собратьев. Однако имеют кардинальные различия во внешности в зависимости от пола: так, самки имеют серебристо-серый или светлый коричневый оттенок, более насыщенный на спине. Самцы обладают более густым окрасом. Коричневый оттенок сразу визуально выделяет их в пределах колонии.

Калифорнийские морские львы имеют еще название – черные, или северные. Объясняется это и окрасом, и местностью обитания. Внешне калифорнийские морские львы напоминают тюленей, однако являются намного более крупными млекопитающими. Колонии овладели северными тихоокеанскими водами. Они характеризуются удивительной сообразительностью и высокими коммуникативными способностями, поэтому их часто приручают и дрессируют в условиях зоопарка, дельфинария или цирка.

Новозеландский вид назван в честь освоенных морскими львами земель (в том числе Снарские, острова Окленд и Кэмпбелл). Самцы по длине достигают около 2,5 м, массивности им придает также грива, растущая на воротниковой зоне. Женские особи дорастают до 2 м и имеют более сероватый оттенок. Проживают эти ластоногие в колониях, численность которых колеблется в небольших показателях. На суше они залегают в относительно небольшой плотности. Общаются между собой посредством звуков, похожих на львиный рык, однако значительно мягче.

Многие ошибочно считают, что животное морской лев — это северный житель. Сегодня мы вам расскажем где и как живет морской лев.

Среди морских обитателей есть один, с необычным для водных животных названием – морской лев. Действительно ли это животное похоже на льва? Судя по внешнему виду, совсем не похоже, ну разве что одна маленькая деталь… Да и к тому же относятся они совсем к другому отряду (ластоногие) и семейству (ушастые тюлени). На нашей планете обитает лишь 5 видов этих животных: южный, северный, калифорнийский, новозеландский и австралийский морской лев.

Внешний вид морского льва

Тело у этого представителя отряда ластоногих имеет обтекаемую и вытянутую форму. Конечности у него — в форме ластов. Голова имеет маленький размер и крепится на относительно длинной и очень гибкой шее. Эти животные более подвижны, чем остальные их сородичи. На мордочке можно наблюдать забавные усики, которые называются вибриссы. Волосяной покров животного очень короткий и не слишком густой.

Где обитает животное под названием морской лев?

Это водное млекопитающее – житель Южного полушария нашей планеты. Выбирая природные зоны, морской лев предпочитает располагаться на открытых побережьях океанов и морей. Колонии морского льва можно увидеть возле Австралии, Южной Америки и Новой Зеландии. Местность животное выбирает как каменистую, так и песчаную, а иногда может остановиться для проживания и в зарослях травы.

Поведение животных и их образ жизни

Как уже было отмечено выше, морские львы живут колониями (стадами). Однако, стоит отметить не слишком многочисленную популяцию в одном стаде. Да и располагаются на выбранной территории они не слишком кучно, как, например, морские котики.

Что ест морской лев

Размножение морских львов и их потомство

Процесс вынашивания плода длится один год, после этого на свет появляются малыши — морские львята, которых мать кормит своим молоком (в течение 5 – 7 первых месяцев жизни). Сразу после рождения самки снова приступают к спариванию с самцами, чтобы через год пополнить стадо новыми особями.

Калифорнийский морской лев (лат. Zalophus californianus)обитает в северной части Тихого океана, в трех далеко отстоящих друг от друга ареалах: в водах, омывающих Галапагосские острова, возле южных берегов Японии и преимущественно вблизи юго-западного побережья Северной Америки.

Это животное отличается незаурядным интеллектом и превосходной памятью, легко поддается дрессировке и испытывает к человеку явную симпатию, считая своим братом по разуму. Калифорнийский морской лев не только с охотой выступает в цирке, демонстрируя чудеса ловкости и склонность к своеобразному юмору, но вполне ответственно несет службу в рядах американского ВМФ и даже принимает посильное участие в боевых действиях.

Морские львы были задействованы во время войны в Персидском заливе в 1991 году.

В отличие от многочисленных боевиков и ужастиков на самом деле они никогда не использовались для взрывов вражеских кораблей и прочей диверсионной работы, а из-за своей психологии выполняли исключительно охранные функции.

У них две основные военные специализации – одни львы обнаруживают мины, а другие ловят с помощью специального приспособления гнусных подводных лазутчиков. Подплывает к ним неожиданно морской лев и цепляет на ногу специальный зажим с веревкой, прикрепленной к борту корабля. Не успеет пойманный злодей опомнится, а к нему уже спешат бравые боевые морские пловцы с различными колющими и режущими предметами …

Поведение

Вся жизнь морских львов связана с морем, хотя довольно много времени они проводят на суше. Вне брачного сезона молодняк и взрослые самцы мигрируют на север, а самки с детенышами откочевывают на юг или просто остаются у родных лежбищ. При этом последние образуют более многочисленные группы. На суше морские львы подолгу спят, сгрудившись на тесных лежбищах. Проснувшись, животные посвящают свободное время уходу за шерстью. Они с явным удовольствием причесываются когтями задних конечностей или просто трутся о камни или о бок находящегося рядом товарища.

Морские львы довольно резво передвигаются по суше, опираясь на кисти и задние части стоп, энергично размахивая шеей и головой в разные стороны. Такой способ передвижения позволяет на коротких дистанциях передвигаться со скоростью до 30 км/час. В воде они легко развивают скорость до 40 км/час.

В случае опасности одно животное бросается в воду и его примеру следует все лежбище.

Морские львы гребут передними ластами как веслами, а задние конечности служат в качестве руля. Часто они плывут изгибаясь всем телом, то исчезая под водой, то выныривая на поверхность. Охотиться предпочитают в гордом одиночестве, хотя при необходимости устраивают и групповую охоту. Групповая охота начинается при появлении большого косяка рыбы или кальмаров.

Основу рациона составляют рыбы (лососевые и сельди), кальмары и осьминоги. Крупную добычу морской лев вытягивает на поверхность и поедает по частям, а мелкую просто проглатывает под водой. Под водой он находится обычно около 3 минут, однако может оставаться и до 15 минут, погружаясь на глубину до 270 м.

За один раз животное способно съесть до 30 кг еды. В течение года самец съедает около 4000 кг пищи, самка в 2 раза меньше.

Размножение

Брачный период у калифорнийских морских львов длится с мая по сентябрь.В этот период самцы становятся агрессивными и, добравшись до лежбища, пытаются занять участок до 15 м в длину для своего будущего гарема. Они громко кричат, отпугивая незваных гостей и устраивая с ними порой нешуточные потасовки. Этот подготовительный период длится до 30 дней.

В июне на лежбища приплывают самки группами до 20 особей, и мордобои постепенно прекращаются. Беременность длится 11-13 месяцев. На свет у морских львов появляется обычно один детеныш, двойняшки бывают крайне редко. Вес новорожденного малыша около 6 кг, а длина его тела почти 75 см.

После родов мать тщательно облизывает детеныша, передавая таким образом ему свой запах, чтобы в дальнейшем не путать с чужими детьми и находить его в ужасной тесноте лежбища. Также в течение первых 15 минут она обменивается со своим малышом своеобразными звуковыми «паролями», которые в дальнейшем помогут им легко находить друг друга. Первые 4 дня они находятся вместе, а потом мамаша начинает удаляться на кормление, ежедневно возвращаясь покормить отпрыска.

В ожидании матерей детеныши остаются сами без присмотра. Как очень умные дети они не балуются, а просто подолгу спят.

В возрасте 2-3 недель детишки собираются в небольшие стаи и начинают резвиться в прибрежных водах. В 6 недель юный морской лев пробует самостоятельно охотиться, но продолжает кормиться материнским молоком часто до наступления новых родов. Половая зрелость наступает в возрасте 4 лет.

Описание

Взрослый самец весит 200-300 кг, самка около 50-100 кг. Длина тела самцов 2-2,5 м, а самок 1-1,5 м. Окраска меха однотонная, темно-шоколадная. Удлиненное тело имеет обтекаемую форму. Стопы заканчиваются пятью пальцами одинаковой длины, три средних пальца вооружены когтями.

Хорошо сформированные передние конечности видоизменены в ласты. Когти на передних конечностях отсутствуют. Маленькая по сравнению с массивным туловищем голова посажена на крепкой шее. На лбу у самцов видна довольно большая шишка. Маленькие ноздри под водой плотно смыкаются. Ушные раковины очень маленькие. Вибриссы длинные и очень подвижные.

В начале XIX века началась массовая охота на калифорнийских морских львов, главным образом ради получения жира.Мертвое животное рубили на куски и вытапливали жир. С трех убитых получали бочку жира, а кожа шла на изготовление клея. Вид был на грани исчезновения, но с прекращением варварской охоты смог восстановиться. Численность калифорнийских морских львов в настоящее время оценивается приблизительно в 200 000 особей.